KUPANG – Nusa Tenggara Timur (NTT) dinilai memiliki peluang besar untuk mengembangkan perdagangan lintas negara karena letaknya yang berdekatan dengan Timor-Leste dan Australia.
Direktur Utama Bank NTT, Charlie Paulus, mengatakan peluang tersebut perlu dimanfaatkan dengan meningkatkan kapasitas produksi daerah. Menurutnya, NTT tidak cukup hanya menjadi wilayah tujuan pemasaran barang dari luar, tetapi juga perlu memperkuat posisi sebagai daerah penghasil produk yang mampu dipasarkan ke pasar internasional.
Pernyataan itu disampaikan Charlie saat menghadiri kegiatan Coffee Morning with Gubernur NTT to Rapimprov Kamar Dagang dan Industri (KADIN) Serentak se-Indonesia Tahun 2026 di Hotel Harper Kupang, Kamis (24/9/2026).
Ia menilai sektor usaha lokal, termasuk UMKM, memiliki peran penting dalam memanfaatkan peluang perdagangan bebas. Karena itu, pengembangan produk unggulan daerah perlu dilakukan secara lebih terarah, mulai dari pemetaan komoditas, peningkatan kualitas hingga perluasan akses pasar.
Selain perdagangan, sektor pariwisata juga disebut memiliki potensi besar untuk menggerakkan ekonomi masyarakat. Kehadiran destinasi seperti Taman Nasional Komodo dinilai dapat menciptakan permintaan terhadap berbagai produk pendukung, seperti makanan olahan, cendera mata, kerajinan dan berbagai produk kreatif lainnya.
Bank NTT menyatakan dukungannya terhadap pengembangan UMKM melalui pembiayaan, termasuk program Kredit Usaha Rakyat (KUR). Fasilitas tersebut diarahkan untuk membantu pelaku usaha meningkatkan kapasitas bisnis sekaligus memperluas peluang pemasaran produk.
Charlie juga mendorong pemerintah daerah bersama KADIN melakukan pemetaan terhadap komoditas yang memiliki potensi menjadi produk unggulan NTT. Pemetaan tersebut dinilai penting agar pengembangan usaha tidak berjalan sendiri-sendiri dan produk yang dihasilkan benar-benar memiliki peluang di pasar yang lebih luas.
Peran perempuan dalam kegiatan ekonomi turut menjadi perhatian. Bank NTT mendorong semakin banyak perempuan di NTT mengembangkan usaha, khususnya pada bidang kerajinan, kuliner, oleh-oleh dan industri kreatif yang berkaitan dengan pariwisata.
Di sisi lain, Bank NTT juga membuka peluang untuk memperluas layanan perbankan ke Timor-Leste. Charlie menyebut Bank NTT yang telah berstatus sebagai bank devisa siap menjajaki pembukaan kantor cabang di negara tersebut, dengan tetap memperhatikan regulasi yang berlaku di Timor-Leste.
Langkah tersebut diharapkan dapat mendukung aktivitas ekonomi dan perdagangan lintas batas sekaligus membuka akses yang lebih luas bagi pelaku usaha NTT untuk terhubung dengan pasar regional.
Dengan posisi geografis yang strategis, penguatan produksi lokal, dukungan pembiayaan serta perluasan akses pasar menjadi sejumlah aspek yang dapat menentukan kemampuan NTT memanfaatkan peluang perdagangan lintas negara.
KEVIN FALENTINO
